Заболотских Ю.С. Отлов выдр в природе и их содержание в неволе // Первое всесоюзное совещание по проблемам зоокультуры. Тезисы докладов. Часть первая. Москва, 1986. С. 221-222.
Речная выдра - хищник, приспособленный к полуводному образу жизни. Шкурка выдры ценится высоко. Мех ее красив и служит эталоном прочности. Ареал выдры охватывает большую часть нашей страны, но численность её повсеместно невелика. Антропогенные воздействия на среду обитания отрицательно сказались на ресурсах выдры не только в СССР, но и в других странах. Выдра избегает густонаселенных человеком мест, предпочитает реки, богатые рыбой, с прозрачной водой, быстрым течением и наличием зимой полыней и пустот подо льдом. Биология выдры, особенно ее размножение, изучена недостаточно. В неволе выдры размножаются крайне редко.
Во ВНИИОЗ изучались возможности разведения выдры в клетках. С этой целью был организован отлов зверьков в Кировской области, Белоруссии и на Украине. Наряду с сотрудниками ВНИИОЗ, к отлову привлекались студенты-охотоведы КСХИ и охотники. За пять лет работы отловлено двадцать выдр, половина из них поймана при нашем непосредственном участии. При отлове использовали различные типы живоловушек, капканы № 2, 3, 5 и 7, капроновые сети и охотничьих собак (лаек, фокстерьеров). В ловушки проходного и полупроходного типа, установленные в излюбленных местах зверей, выдры не заходили, в то же время в них попало несколько норок. Отлов с собаками также оказался малоэффективным, собаки часто отвлекались многочисленными на тех же участках бобрами. Основная часть выдр была поймана капканами. Наиболее пригодны для живоотлова капканы № 2 и 3, которые, благодаря использованию нами поводков с пружинными амортизаторами, надежно удерживают за кисть или пальцы достаточно крупных зверей, не причиняя им серьезных травм.
Для установки капканов на выдру удобны песчаные косы с уборными и маркировочными холмиками зверей. Капкан и поводок с пружиной всегда маскировали. И все же некоторые особи легко обнаруживали капканы даже при тщательной маскировке их в песке и снегу.
Во избежание уходов зверей из капканов при установке самолова следует исключить возможность наматывания зверем поводка на колышек или ствол дерева. Мы старались исключить доступ к воде выдры с капканом, потому что несколько особей, имевших доступ к воде, погибли через 4-5 дней после их отлова с диагнозом простудного заболевания. В Кировской области зверьков ловили с августа до конца октября, а в Белоруссии отлов обычно совмещали с промыслом бобров. Молодых особей (сеголетков) отлавливать проще, чем взрослых: у них выше приспособительные возможности к условиям неволи. Взрослые выдры при содержании в клетке находились в подавленном состоянии, мало двигались, плохо поедали корм. У взрослых выдр в неволе, под влиянием стресса, быстро истощались защитные силы организма и звери в течение одного-полутора лет, обычно, погибали от желудочно-кишечных или инвазионных заболеваний, в то время как выдры, пойманные в возрасте 3-6 месяцев, адаптировались к условиям неволи значительно лучше. У них быстро заживали травмы, полученные при отлове. Зверьки легко привыкали к человеку, хорошо поедали коры, были активны, не тяготились неволей и значительно реже болели. При содержании выдр использовали методику клеточного разведения нутрий: клетки площадью 1,5 м2 с выгулами и приподнятым над землей полом, оборудованные деревянными домиками с гнездовым и кормовым отделениями. В клетках устанавливали опрокидывающиеся ванны, в которые летом наливали воду для купания, а зимой их заполняли снегом. Зверьки охотно использовали снег для очистки волосяного покрова.
Кормили выдр по рациону норок, принятому в научно-опытном зверохозяйстве "Вятка". Молодые особи хорошо росли, масса их быстро увеличивалась. Выдры, пойманные взрослыми, плохо поедали корм, зимой он замерзал. В морозы у них резко снижалась масса тела, и они ослабели. Впоследствии мы оборудовали домики кормовыми столиками с электроподогревом, что дало положительный эффект: звери лучше поедали корм, упитанность их сохранялась в холодный период года.