Климец Е.П., Овчинникова Н.А. К методике содержания колорадского жука в лабораторных условиях с целью получения виргинных самок // Первое всесоюзное совещание по проблемам зоокультуры. Тезисы докладов. Часть третья. Москва, 1986. С. 172-173.
Уже опубликован ряд методик содержания (Winning, 1951; DeWild, 1957; Schwartz, 1957) и определены оптимальные условия для развития колорадского жука в культуре (DeWild; Вронских, 1971).
Мы ставили перед собой цель разработать простейшую методику выращивания в лабораторных условиях виргинных самок для осуществления скрещивания и определения характера наследования фенов головы, переднеспинки и элитр у колорадского жука. Яйцекладки брали с кустов картофеля и помещали в чашки Петри с увлажненным фильтром. Для предупреждения высыхания яиц можно сверху яйцекладку прикрыть свежим листом картофеля. Если лист высыхает или загнивает, то нужно осторожно мягкой кисточкой перенести яйца на свежий лист. При соблюдении оптимальных условий содержания (температура 25°, относительная влажность 70 % и длина дня 16-18 часов) через 5-6 дней появятся личинки. Они сразу начинают интенсивно питаться, поэтому надо положить снизу свежий лист картофеля, на который переползут личинки. Если отрождаются личинки из всех яиц одной яйцекладки (40-50), то желательно разделить их в несколько чашек, так чтобы в каждой чашке было по 10-15.
На прохождение отдельных личиночных возрастов (от 1 до 4) требуется 15-16 дней. Перед окукливанием интенсивность питания личинок значительно снижается, В естественных условиях у колорадского жука процесс окукливания протекает в почве. Глубина залегания личинок в среднем составляет 5-12 см (Feytand, 1938). В опытах часть личинок перед окукливанием мы помещали в стеклянные банки со слоем песка 10-12 см, а часть оставляли в чашках Петри. Банки сверху закрывали мельничным газом. Чашки прикрывали плотной бумагой. Процесс окукливания шёл и в чашках без песка.
Молодые жуки выходят на поверхность почвы не сразу. В зависимости от условий содержания, этот процесс продолжается от одного до нескольких дней. По мере выхода жуков из почвы в банках или окончания метаморфоза в чашках Петри необходимо изолировать самок, а затем подобрать самцов для спаривания. В наших опытах самки, полученные в лабораторных условиях, в этот же год, как правило, не копулируют и не откладывают яйца. На зиму жуков можно оставить в чашках и хранить в подвале или холодильнике. Перезимовавшие самки весной начинают интенсивно питаться, копулировать и откладывать яйца.
Выращенные таким образом из яиц в лабораторных условиях самки виргинны и можно гарантировать чистоту генетических экспериментов.
Протекание процесса метаморфоза у колорадского жука в чашках Петри без почвы позволяет проследить за многими процессами метаморфоза и онтогенеза (появление пигментных пятен и образование рисунка, изменение окраски тела на разных этапах онтогенеза, образование хитинового покрова и др.).