Макеев В.М., Фролов В.Е. О перспективах создания культуры сухопутных черепах в СССР // Первое всесоюзное совещание по проблемам зоокультуры. Тезисы докладов. Часть вторая. Москва, 1986. С. 134-136.
Сухопутные черепахи в настоящее время одна из самых угрожаемых групп рептилий. Известно, что крупные черепахи в свое время сильно пострадали от прямого уничтожения, однако, основная причина современного неблагополучия всей группы - разрушение среды обитания. На случайно сухопутные черепахи «хорошо» представлены на страницах красных книг различного ранга. Все виды этой группы без исключения попадают под действие Вашингтонской конвенции.
В СССР обитает два вида сухопутных черепах: среднеазиатская и средиземноморская. Их современное состояние и статус совершенно различны. Среднеазиатская черепаха - широкоареальный вид с высокой численностью, имеющий больше хозяйственное значение. В последние 20 лет среднеазиатская черепаха - традиционный объект зооторговли, в том числе международной. Хотя деградация местообитаний приводит к сокращению численности среднеазиатской черепахи, общий запас этого вида в природе так велик, что позволяет, в разумных пределах, проводить ежегодный отлов. Это тем более оправдано, что на вновь осваиваемых землях черепахи обречены на гибель. Поэтому разумно использовать для торговли именно эту часть запаса. Необходимо отметить, что спрос на среднеазиатскую черепаху на мировом рынке стабильно высок, но Вашингтонская конвенция накладывает жесткие ограничения на объем торговли.
Средиземноморская черепаха имеет небольшой ареал, занесена в Красную Книгу СССР и Красную Книгу МСОП и состояние ее популяций продолжает ухудшаться.
Авторы убеждены, что разведение обоих видов в неволе может существенно изменить ситуацию. Прежде всего это позволит неограниченно расширить возможности хозяйственного использования черепах, в том числе и возможности зооторговли, т.к. разведенные в неволе животные не относятся к юрисдикции Вашингтонской конвенции. Для средиземноморской черепахи разведение в неволе может рассматриваться и как энергичная природоохранная мера, предусмотренная Законом СССР об охране и использовании животного мира.
В настоящее время за рубежом существуют черепашьи фермы двух основных типов: открытого и закрытого. На фермах открытого типа содержат отловленных в природе беременных самок, от которых получают яйца. Cамок после откладки яиц выпускают в природу, кладки инкубируют и выращивают молодняк до определенного возраста. Часть молодых выпускают в природу, а основное поголовье продают. Фермы этого типа преследуют коммерческие цели.
На фермах закрытого типа (замкнутого цикла) постоянно содержат маточное поголовье. Полученный молодняк используют для увелчения и ремонта основного стада, а на втором этапе - для восстановления природных популяций. Основная задача ферм замкнутого цикла - охрана и восстановление редких видов.
На базе отдела герпетологии Московского зоопарка в 1982-1985 гг. проведена отработка отдельных этапов разведения сухопутных черепах в неволе. Разработаны методики по кормлению, условиям содержания и проведению искусственных зимовок черепах.
Опираясь на проведенные эксперименты и зарубежный опыт считаем, что разведение сухопутных черепах фауны СССР целесообразно осуществить на фермах открытого типа для среднеазиатской и закрытого типа для средиземноморской черепах. При этом, ферма, независимо от типа, должна состоять на следующих структурных единиц:
- вольер для содержания взрослых черепах. Оборудуется зимовальными камерами, укрытиями, навесом по периметру, кормовыми площадками, насыпью для откладки яиц, неглубоким бассейном и
опрыскивателем;
- вольер-инкубатор для инкубации яиц в естественных условиях. Представляет собой полностью закрытый сеткой вольер с "грядками" куда закапываются кладки. Для поддержания влажности необходим опрыскиватель;
- помещение для инкубации яиц, где размещаются инкубаторы;
- вольер для содержания молодняка. Оборудуется также как и для содержания взрослых черепах, но полностью затягивается сеткой, для избежания нападения на молодняк хищных птиц и млекопитающих;
- помещение для зимнего содержания молодняка. В помещении располагаются террариумы.
Функции и устройство кормокухни, кормового склада и изолятора традиционны.