Cмирнов П.К. Лабораторная зоокультура пищух // Первое всесоюзное совещание по проблемам зоокультуры. Тезисы докладов. Часть вторая. Москва, 1986. С. 253-255.
Пищухи имеют спорадичное распространение, в связи с чем возник особый интерес к экологическому, этологическому и эколого-физиологическому изучению их образа жизни, механизмов адаптации к разнообразным условиям обитания, предпосылок микроэволюции. Далеко не все методические приёмы упомянутых исследований выполнимы непосредственно в природных местах обитания и по необходимости переносятся в лабораторию для экспериментального изучения. Последнее нуждается в изъятии достаточно большого числа особей, что не только отражается на численности в местах отловов, но также искажает сложившуюся естественным путем структуру популяции. Разведение животных в лабораторном виварии позволяет решать вопросы в ходе экспериментальных исследований, не нанося ущерба биоценозу. В работе с пищухами это особенно важно, так как их численность легко может быть подорвана надолго на каждой осыпи и в других местах обитания именно в связи с пространственной изоляцией микропопуляций в условиях гор и мелкосопочников.
Сеноставок разных видов можно с хорошим успехом показывать в зоопарках, наладив их вольерное содержание. Такой опыт был проведен в Ленинградском зоопарке.
Мы содержали пищух как в помещении, так и в вольерах при естественной смене погодных условий. В помещении при температуре воздуха 13-15 °С осуществлялась подсветка с помощью люминесцентных ламп с тем, чтобы продолжительность светлого периода суток была равна 12-14 часам. Использовались стандартные клетки размером 60х40x50 см, 50х70х30 см и вольеры размером, 150x160x100 см. Выводки появились у палласовой, малой и даурской пищух во всех клетках независимо от их размеров, а у рыжеватой, большеухой и алтайской - только в вольерах.
Высокая подвижность пищух сделала необходимым оборудование вольеров палками, расположенными на разных уровнях (Смирнов П.К., (1972). Расстояние между ними было около 30 см, и пищухи могли свободно прыгать с полки на полку или перемещаться вдоль них.Клетки и вольеры, кроме полок, имели беговые колеса-моционники, размеры которых соответствовали величине зверьков. Молодые особенно интенсивно пользовались колесом и бегали в нем периодами по 3-5 мин, чередуя бег с пребыванием вне колеса. Угнетение подвижности приводит к нежелательным последствиям - ожирению и снижению плодовитости.
Вольеры должны быть снабжены гнездовыми ящиками, расположенными на разных уровнях. Верхний ящик обычно занимал самец. Беременная, а затем кормящая самка агрессивна. От ее побоев при отсутствии дополнительного гнездового ящика самцы погибали.
Учитывая сильный запах от выделений, к подстилке, состоящей из сена или овсяной соломы, добавляли сухой сфагнум. Он обладает большой гигроскопичностью, асептическими свойствам и способностью абсорбировать запахи. Сеноставки плохо переносят сырость и духоту, которые способствовали заболеванию пневмонией и насморком.
Диета пищух по своему составу близка к диете кроликов, что упрощает их содержание. Однако для нормального осуществления всех стадий жизненного цикла и интенсивного размножения нами были выработаны нормы кормления для взрослых пищух (Смирнов П.К.,1972). В рацион были введены: геркулес, белые сухари, сухое молоко, веники из таволги, свежие овощи (морковь, капуста), зеленая трава с большим количеством листьев одуванчика, рыбий жир.
Появление молодых обнаруживается "на слух" по их писку во время кормления самкой. Внедряться в гнездо в этот период нельзя, т.к.самка может их бросить. На этот случай в виварии целесообразно иметь кормящих белых крыс. К 12-дневному возрасту молодые постепенно кроме материнского молока, начинают потреблять корм взрослых. Весьма важно в этот период предложить им зеленый корм.
На примере малой пищухи установлено, что сезонные ритмы в жизненном цикле сохраняются, Так, самая высокая интенсивность размножения у нее отмечена в середине лета(июнь - июль), а в октябре, ноябре и декабре выводков не было в течение трех лет наблюдений (Смирнов П.К., 1982). От 43 самок в указанный период родился 121 помет общей численностью 681 экз. (335 самок и 346 самцов). Максимальная численность потомства, воспроизведенного одной самкой в течение жизни, равнялась 52 молодым, (11 выводков). Каждая самка размножалась в неволе в течение 2-3 годичных циклов. На четвертый год самки, оставшиеся в живых в размножении не участвовали. Самцы до этого возраста не доживали. Малая пищуха характеризуется не только ранним созреванием (отдельные самки вступали в течку к 35-40 суткам жизни и приносили первые пометы в возрасте 57 и 60 сут.), но и вообще высокой плодовитостью, чем напоминают группу полевок. Пищухи-петрофилы созревают только к следующему после рождения сезону и отличаются от пищух-норников низкой плодовитостью, (до 2 пометов по 2, реже по 4 молодых в сезон). Однако работа с этой группой не может считаться завершенной.
Таким образом, техника и технология разведения и содержания пищух, некоторые виды которых участвуют в сохранении и развитии эпизоотологического процесса в местах естественного обитания, простые и требуют лишь внимательного отношения к животным. Все виды пищух могут быть, рекомендованы для содержания в условиях вивариев и зоопарков.