Черкасова М.В., Бурский О.В. Возможные пути создания новых популяций горного гуся // Первое всесоюзное совещание по проблемам зоокультуры. Тезисы докладов. Часть вторая. Москва, 1986. С. 101-103.
Вопросы, связанные с выбором наиболее целесообразного пути создания новых или восстановления подорванных популяций редких видов, относятся к числу наименее разработанных и в то же время особенно актуальных. Мы обсуждаем их на основе опыта, полученного при выращивании экспериментальной группы горных гусей из яиц, взятых из колонии на р. Каргы в Тувинской АССР и инкубированных в портативном инкубаторе с моделированием естественного режима насиживания (сообщение в настоящем сборнике).
Полученные нами 5 птенцов вскоре после рождения были перевезены в Вологодскую область, где выращивались по методике, примененной К. Лоренцом (1978) для создания оседлой популяция серого гуся на р. Альм в Австрии. Методика предотавляет собой вариант метода приемных родителей, роль которых берут на себя люди-воспитатели.
В первые 2 месяца, до подъема птиц на крыло, в задачи воспитателя входила пастьба гусят, указание пригодных естественных кормов, подкармливание комбикормом, охрана и обогрев, прогулки с гусятами для их знакомства с местностью. Привязанность к воспитателю позволяла не ограничивать их свободу. К трехмесячному возрасту гуси летали в радиусе 2-3 км от дома, заботы по уходу свелись к обеспечению безопасной ночевки. В группе установились нормальные социально-иерархические отношения, птицы были достаточно подготовлены к самостоятельной жизни, хотя продолжали подходить на зов и следовать за воспитателем. Из-за отсутствия надлежащей базы опыт был прерван, птицы переданы в Московский зоопарк, однако есть основания предполагать, что при постоянном контакте с воспитателем гуси остались бы в знакомом месте на зимовку. По мнению К. Лоренца, маршрут, по которому каждая популяция гусей летит на зимовку, выбирается не инстинктивно, а заново выучивается каждым новым поколением, следующим за старыми птицам.
Основываясь на вышеизложенном, можно представить различные варианты создания новых популяций гусеобразных птиц, атакже восстановления подорванных, имеющие ряд общих положений. Для повышения жизнеспособности популяций, следует использовать потомство от диких родителей или первое поколение, выращенное вневоле (Кэмпбелл, 1983). Необходима достаточно большая, надежно охраняемая территория, пригодная для обитания гусей, по крайней мере, в репродуктивный период. Следует предусмотреть возможность использования искусственных гнездовий.
Первый этап всех вариантов одинаков: в выбранное место доставляются яйца для инкубирования или птенцы раннего возраста. Воспитатель приучает птиц к постоянному месту ночевки и подкормки, знакомит с территорией и т.п. Различия на следующем этапе определяются поставленной целью. Для восстановления подорванной популяции желательно использовать потомство особей этой популяции. Поскольку вариант рассчитан на присоединение молодняка к сородичам, контакт с воспитателем и подкормка сводятся к минимуму, обеспечивающему безопасность гусят. Создание новых оседлых популяций горного гуся особенно привлекательно из-за неблагополучного состояния современных зимовок вида. Если естественные условия для зимовки гусей - незамерзающий водоем и доступный корм - имеются, птицы могут вести вольный образ жизни. Однако следует поддерживать постоянный контакт птиц с воспитателем, производить регулярную подкормку, позволяющую контролировать их состояние. Для создания парковой популяции при отсутствии условий для вольной зимовки гусей можно содержать на расчищаемом ото льда водоеме, обеспечив их кормом и поддерживая контакт с воспитателем. При этом свободу птиц можно не ограничивать. Следует заметить, что в Московском зоопарке имеется группа свободно летающих горных гусей, не покидающих его территорию.