Шулятьев А.А. Опыт по акклиматизации длиннохвостой шиншиллы в вольерах // Акклиматизация охотничьих животных в СССР. Тезисы докладов III Всесоюзного семинара-совещания по акклиматизации и реакклиматизации охотничьих животных. Минск. Изд-во «Ураджай», 1978. С. 171-173.
С 1960 г. ВНИИОЗ ведет опытные работы по акклиматизации шиншиллы в горных биотопах нашей страны. Интродукция 299 животных проведена 11 выпусками в 4 урочища Памира и в одно Малого Кавказа. Выбор районов интродукции осуществлялся на основе индуктивного метода (пробные выпуски) как наиболее приемлемого при недостаточной изученности экологии акклиматизанта. Зверьков помещали в урочища, разные по абсолютной высоте над уровнем моря, экспозиции склонов, основным климатическим данным, характеру растительности (Синельников, 1967; Павлов и др., 1973). Но, как показали специальные обследования мест выпуска (на Памире в 1969-1975, 1977 гг., в Закавказье в 1974, 1975 гг.), ни в каком пункте шиншилла не прижилась.
Для выяснения причин с 1975 г. проводятся наблюдения за животными в вольерах, сооруженных на склонахДарвазского хребта, вблизи одного из мест прежних выпусков. Содержание шиншиллы в обстановке, близкой к естественной, без постройки убежищ и без подкормки показало, что животные не утратили большинства свойств диких предков. Они неприхотливы к кормам и поедают большинство растений, находящихся в вольере.
Для выявления ксерофильности шиншилл поставлен опыт по их безводному содержанию, так как, по литературным сведениям, в природе шиншиллы утоляют жажду за счет росы и влаги зеленых растений и суккулентов, а в неволе им требуется вода. В течение 46 суток шиншиллы находились в вольере, на подножном корме, представленном 26 видами травянистых растений и опавшими листьями фруктовых деревьев. При наличии зеленой растительности отсутствие воды для питья не влияло заметно на состояние животных и их поведение. Вес подопытных шиншилл изменялся аналогично весу контрольных животных. Установлено, что отсутствие водоемов не является лимитирующим фактором при выборе биотопов под выпуск шиншилл.
Длиннохвостая шиншилла считается ночным зверьком. В летний период животные покидали убежища за 0,5-1 час до наступления темноты и прятались утром с рассветом, иногда задерживаясь возле своих убежищ. Убежища были представлены пустотами среди камней. Используя их, шиншиллы благополучно переносили летнюю жару (температура воздуха в тени поднималась до + 38,5°, в убежищах зверьков не была выше + 35°).
Зимние температуры воздуха в период полевых работ опускались до -10,5°. В каменных лабиринтах такие температуры значительно влияли на шиншилл: активность их смещалась на более теплую часть суток захватывая дневные часы после появления солнца и первую половину ночи. Неспособность шиншилл утеплять свои жилища и отсутствие опушения на конечностях вызывали, как следует полагать, большую теплоотдачу. Поэтому в убежище шиншилл поместили деревянный ящик. Его зверьки использовали как субстрат с низкой теплопроводностью, что изменило их активность. Шиншиллы стали активными в течение всей ночи, дневная же активность их снизилась. Как ночью, так и днем периоды активности шиншилл длительностью от нескольких минут до 3-4 часов обычно чередуются с временем нахождения животных в своих убежищах, продолжительностькоторого также колеблется от 15-20 минут до 3-4 часов.
В зимний сезон жизнедеятельность акклиматизанта ограничивалась распространением снегового покрова и была связана с бесснежными участками обитания. Животные не проявили способности добывать корм из-под снега и избегали перемещений по снегу на расстояние более 3-5 м от укрытий. Кормовых запасов на зиму шиншиллы не создавали и при установлении в вольере сплошного снежного покрова нуждались в подкормке.
Важным фактором, препятствующим закреплению шиншилл в биоценозе, является пресс хищников. Наиболее опасны для поселенцев многочисленные в местах выпусков каменная куница, солонгой и гюрза. Гибель от них отмечалась в первые же дни после интродукции шиншилл. Опытным путем установлено, что для шиншилл весом 540 г минимальная щель, куда зверек способен пролезть, составляет 3,4 см. В такую же щель проникает каменная куница весом 900 г. Вероятно, хищники были главной причиной гибели поселенцев большинства выпусков. Наиболее опасны они в первое время после выпуска.
На основании проведенных наблюдений можно сделать следующие выводы:
1. Климатические факторы не действуют губительно на поселенцев.
2. Успех интродукции шиншиллы невозможен без резкого сокращения численности хищников.